El mercado de insumos biológicos (control biológico) crece alrededor de un 10 a un 15% anual en todo el mundo.el control biológico que involucra macro y microorganismos viene creciendo un 20% anual.

Para el control biológico de plagas del café se pueden utilizar los siguientes :

• Microorganismos (hongos, bacterias y virus);
• parasitoides;
• Depredadores.

Los productos biológicos más utilizados Son microorganismos como hongos, bacterias y virus , por ser más fácilmente aceptados por los productores.

¿A qué se debe la mayor aceptación de los microbiológicos?

Es muy probable que las personas involucradas en la agroindustria ya hayan usado o conozcan a alguien que haya usado Trichoderma spp., Beauveria bassiana , Metarhizium spp., Baculovirus o Bacillus spp.

Los parasitoides son pequeños insectos, pequeñas avispas, que parasitan los huevos y larvas/orugas de sus huéspedes (plagas).

Actualmente existen empresas que crean parasitoides para ser liberados en el campo; en el cultivo de la caña de azúcar, por ejemplo, en alrededor de 3,5 millones de hectáreas se libera el parasitoide Cotesia flavipes (parasitoide de larvas) y en alrededor de 2 millones de hectáreas se tratan con Trichogramma galloi (parasitoide de huevos), ambos parasitoides se utilizan para controlar el barrenador de la caña de azúcar. ( Diatraea saccharalis ) (Parra et al., 2019).

Todavía existen depredadores como avispas (avispones), chinches, moscas, ácaros, mariquitas y crisopas. Estos insectos se encuentran naturalmente en los cultivos y pueden ayudar a controlar las plagas.

La mayor aceptación está ligada a la forma de aplicación de estos productos , que es similar a la aplicación de productos químicos tradicionales.

Estos productos todavía tienen vida útil y pueden almacenarse antes de su uso, lo que proporciona una buena logística en las propiedades agrícolas.

Una curiosidad en relación a los productos biológicos es la forma de registro del producto. A diferencia de los productos químicos que se registran por plaga y por cultivo, los productos biológicos generalmente se registran únicamente por plaga y pueden usarse en cualquier cultivo donde se presente esa plaga.

Control biológico de plagas con bacterias y hongos entomopatógenos.

Los hongos, bacterias y virus utilizados para realizar el control biológico se clasifican como microbiológicos.

En el mercado de insumos biológicos existen varios hongos que se comercializan para las más diversas plagas de varios cultivos.

Hongo Beauveria bassiana

Especialmente para el cultivo del café, el hongo Beauveria bassiana ha sido muy utilizado para controlar la broca del café , y también para controlar las cochinillas .

A – Hongo Beauveria bassiana atacando a la broca del café. (Foto: José Nilton).

B- Hongo B. bassiana que ataca a la cochinilla del cafeto. (Foto: Diego Baquião).

aplicación de beauveria

Se recomienda aplicar en las horas más frescas del día , preferiblemente al final de la tarde. Evitar la aplicación en condiciones de temperatura superiores a 27ºC o en presencia de fuertes vientos (velocidad superior a 10 Km/hora), así como con humedad relativa del aire inferior al 70%.

Si aplicas Beauveria en días secos, el producto perderá completamente su eficacia, ya que la falta de humedad provocará la muerte del hongo, ¡así que cuidado con este aspecto!

Para el control de los nematodos que se presentan en el cafeto ( Meloidogyne incognita, Meloidogyne paranaensis  y  Meloidogyne exigua ), se comercializan productos a base de bacterias ( Bacillus licheniformis , Bacillus subtilis, Bacillus amyloliquefaciens ) y hongos ( Paecilomyces lilacinus ).

Control biológico de plagas con parasitoides

Los parasitoides son agentes de control biológico clasificados como macrobiológicos , otra forma de referirse a los parasitoides es enemigo natural.

Aún no existen parasitoides registrados comercialmente para el control del minador o la broca del café, sin embargo, existen varios estudios encaminados al control biológico natural de esta plaga.

Los parasitoides que se encuentran frecuentemente en los cafetales parasitando al minador son: Centistidea striata ; Orgilus niger ; Stiropius reticulatus , Closterocerus coffeellae , Horismenus aeneicolis , Proacrias coffeae y Cirrospilus sp. Estos insectos son pequeñas avispas que miden alrededor de 1 mm o incluso menos. 

A – Centistidea striata , B – Orgilus niger , C – Stiropius reticulatus , D – Closterocerus coffeellae , E – Horismenus aeneicolis , F – Proacrias coffeae , G – Cirrospilus sp.

Fuente: Marqués (2017). (Fotos de Kulian Basil Santa Cecília Marques).

¿Cómo matan los parasitoides al minador y al barrenador de hojas?

Por lo general, estos parasitoides matan a la larva del minador; consulte el proceso en el dibujo ilustrativo a continuación. 

Dibujo representativo del parasitismo larval de minador (Dibujo: Elenice Apª Fortes).

Los parasitoides que atacan a la broca del café son la avispa ugandesa ( Prorops nasuta ) y la avispa del marfil ( Cephalonomia stephanoderis ). También son pequeñas avispas que miden alrededor de 5-6 mm. La avispa ugandesa parasita tanto la larva como la pupa de la broca del café.

A -Avispa de Costa de Marfil Cephalonomia stephanoderis , B -Avispa de Uganda Prorops nasuta (Fuente: Portilla y Streeett, 2008).

Dibujo representativo del proceso de parasitismo de la broca del café por parte de la avispa ugandesa Prorops nasuta (Dibujo: Elenice Apª Fortes).

Estos parasitoides que atacan al minador y a la broca del café se dan naturalmente en cafetales con manejo más sustentable , que tienen cultivos intercalados diversificados, que utilizan productos selectivos o que tienen bosques cercanos. Los bosques y los cultivos intercalados sirven de refugio a los parasitoides y son fuente de alimento.

Otro dato importante es que los parasitoides son sensibles a la aplicación de insecticidas químicos , por lo que, en zonas de aplicación frecuente de estos productos, se convierte en un lugar inadecuado para su supervivencia.

Abordando el tema de la diversificación del cultivo de café con el fin de conservar y mantener los parasitoides en los cultivos, Tomazella et al. (2022) informaron que el uso de árboles arbóreos (aguacate, caoba, teca, macadamia y cedro) en cultivos de café proporcionó mayor abundancia y riqueza de parasitoides, en comparación con cultivos cultivados a pleno sol (Figura 6).

En este caso, además de los parasitoides que contribuyen a la regulación del minador, todavía es posible para el productor vender los productos de los árboles intercalados (madera y frutas).

Riqueza de especies por tiempo en todos los tratamientos con letras minúsculas mostrando diferencia estadística según la prueba de Scott-Knott al 5%.

Todos los parasitoides presentados son buenos agentes de control biológico para regular la población del barrenador y minador de hojas, pero actualmente la única forma de mantener las poblaciones de estos insectos en los cafetales es implementar medidas sustentables; hacer que el entorno sea propicio para su supervivencia.

En los últimos años , el mercado de liberación de parasitoides creció en Brasil, en este caso los insectos son creados en laboratorios y liberados (miles) en cultivos mediante drones, como, por ejemplo, los parasitoides utilizados para el control de la caña de azúcar. barrenador.

Sin embargo, aún no se ha desarrollado una técnica rentable para crear los parasitoides que controlan el minador y el barrenador en el laboratorio.

Control biológico de plagas con depredadores.

Los depredadores también son agentes de control biológico clasificados como macrobiológicos . Ejemplos de depredadores son las crisopas, las avispas, las moscas, las chinches y los ácaros.

Respecto a las chinches y ácaros, es importante destacar que existen las que se consideran plagas (fitófagas), ya que se alimentan de plantas, y las que se consideran depredadoras, que se alimentan de otros insectos.

Actualmente, el depredador más estudiado para el cultivo del café es la crisopa ( Chrysoperla externa ), también conocida como chinche de la basura. Este insecto tiene la capacidad de regular la población de mineros.

Aún no existe registro comercial de este depredador para el control del minador, sin embargo, varios productores liberan estos insectos en cafetales.

Además, la crisopa, al ser un depredador generalista, que se alimenta de diversos insectos y pequeños artrópodos, puede depredar ácaros e incluso hay reportes de su desempeño en el control también de la broca del café, pero aún se necesitan más estudios sobre este tema. . .

La larva del minador es la larva de la crisopa, el insecto adulto se alimenta de polen y néctar, por lo tanto, para el mantenimiento de este insecto en la zona es fundamental la presencia de plantas que le proporcionen polen y néctar, como por ejemplo: trigo mourisco entre las hileras de cafetos, cáñamo sunn,etc. El adulto mide entre 12 y 16 mm.

A – Crisopa adulta (Foto: Gilson Pereira -Rehagro), B – Crisopa adulta (Foto:   John Schneider ), C – Larva de crisopa (Foto: John Schneider ), D – Larva de crisopa (Foto: Gilson Pereira -Rehagro), E – Flor de trigo sarraceno para el mantenimiento de crisopas en cultivos de café (Foto: Larissa Cocato -Rehagro)

Control biológico con ácaros depredadores

En los cafetales se pueden encontrar ácaros depredadores, es decir, ácaros que se alimentan de ácaros fitófagos/plagas (ácaro rojo y ácaro de la mancha anular ).

Estos ácaros pertenecen a las familias Phytoseiidae, Tydeidae, Stigmaeidae y Cunaxidae. En el campo, una forma de diferenciar el ácaro depredador del fitófago es por el tamaño, el ácaro depredador suele ser más grande, con patas más largas y se mueve más rápidamente.

Actualmente no existe ningún producto comercial con ácaros depredadores para el control de los ácaros del café.

Por tanto, para mantener la población de ácaros depredadores en los cultivos, es importante adoptar prácticas sostenibles (cultivos intercalados, conservación de fragmentos de bosque adyacentes al cafeto, uso de productos selectivos) y evitar el uso indiscriminado de acaricidas.

Según Fernandes (2013), el consorcio de cáñamo sunn, brachiaria y clavo con café es una táctica importante para promover el control biológico conservador de los ácaros depredadores. Porque en cultivos intercalados se registró una mayor diversidad de estos enemigos naturales.

Conclusión

El control biológico ha cobrado gran importancia en los últimos años y se está utilizando en el cultivo del café para controlar las principales plagas, el minador y el barrenador.

Para lograr una caficultura sustentable es fundamental utilizar el manejo integrado de plagas (MIP) , es decir, utilizar en conjunto las diferentes formas de regular la población de una determinada plaga, conciliando el manejo químico, biológico, cultural y genético.