La mancha anular del café es causada por el ácaro Brevipalpus phoenicis , responsable de transmitir el virus de la mancha anular del café – CoRSV

Este ácaro también es conocido como una plaga grave en los cultivos de cítricos, recibiendo el nombre común de ácaro de la leprosis, ya que transmite el virus que causa esta enfermedad.

Así, el ácaro Brevipalpus phoenicis es una plaga polífaga, que no sólo infesta el cultivo del café .

características de los ácaros

Las hembras miden alrededor de 0,30 mm de largo y 0,18 mm de ancho , con manchas oscuras en el dorso. Los machos son similares a las hembras, sin embargo, carecen de manchas oscuras en el cuerpo.

En las hojas de café, los ácaros se ubican en la parte inferior, cerca de las venas, especialmente de la central. En los frutos, los ácaros y sus huevos se encuentran preferentemente en la corona y el pedúnculo, y también en grietas o lesiones con apariencia de corcho en la piel del fruto (REIS, 2000).

El ciclo de vida de B. phoenicis consta de estadios de huevo, larva, protoninfa, deutoninfa y adulto, y puede durar unos 18 días, dependiendo de las condiciones climáticas.

Síntomas de la mancha anular.

Los síntomas de la mancha anular pueden aparecer en las hojas y frutos del café .

En las hojas se observan manchas cloróticas , que toman forma de anillo, pudiendo coalescer cubriendo gran parte del limbo.

En los frutos, los síntomas son manchas amarillentas en forma de anillos o irregularidades deprimidas.

Hojas de café con síntomas del virus inoculado por el ácaro de la mancha anular (Foto: Luiz Paulo Vilela)

Frutos de café con síntomas del virus inoculado por el ácaro de la mancha anular (Foto: Luiz Paulo Vilela)

Principales daños de la mancha anular

La incidencia del ácaro de la leprosis puede provocar una intensa defoliación , reduciendo notablemente la fotosíntesis de las plantas, afectando así a la productividad del cafeto.

Debido a que el ataque de los ácaros se concentra más en la parte interna de la planta, con defoliación desde el interior hacia el exterior del cafeto, se le llama “planta hueca”.

También puede haber una caída acentuada de la fruta , provocando un aumento del barrido del café e interferencia en la calidad de la bebida .

Además, es importante resaltar que luego del ataque de los ácaros, los frutos están listos para el ingreso de microorganismos, por ejemplo:

• coletotrichum;
• fusarium;
• Penicillium;
• cladosporio;
• Aspergilio .

O incluso el raspado que realiza el ácaro en las hojas, puede facilitar la entrada de enfermedades en el cafeto .

control de ácaros

Tras detectar la incidencia del virus de la mancha anular en los cultivos, se recomienda controlar el ácaro, ya que este insecto es el vector del virus , y en su ausencia no hay transmisión de la enfermedad.

El control se puede realizar mediante el uso de principios activos: Hexitiazox, Espirodiclofeno y Propargita, pertenecientes a los grupos químicos: tiazolidinacarboxamida, cetoenol y alquilsulfito, que están registrados para el ácaro de la mancha anular en cultivos de café.

Otros acaricidas registrados también pueden usarse para controlar este insecto vector, destacando la importancia de rotar el modo de acción de los insecticidas utilizados , para evitar la aparición de resistencias.

Para la pulverización se recomienda utilizar un volumen mayor de solución de pulverización, a partir de 600 L/ha, según el tamaño y follaje de las plantas. Además, se recomienda conducir el tractor a menor velocidad para que la mezcla llegue al interior de las plantas. Se recomiendan al menos dos aplicaciones para el control de ácaros .

Además, es importante el uso racional de insecticidas que puedan afectar a la población de ácaros depredadores, para evitar desequilibrios en las poblaciones.